Лунный приподнялся на локтях и тряхнул взлохмаченной головой. А потом вдруг вскочил и вцепился пальцами в решетку.
- Какого хрена? - дернул решетку в тщетной попытке сломать прутья и тут же приложил ладонь к голове. Кажется, барабанный бой в ушах стоял не только у меня. - Где мы, шерх меня задери?
- Кажется, где-то под землей, - ответила невесело и в тот же момент услышала редкие аплодисменты, донесшиеся из-за спины.
- Какие вы проницательные, - донельзя довольный голос Ойнэ заставил поморщиться и сжать кулаки в бессильной ярости.
Странно, раньше от одного его вида и звука голоса у меня мурашки бежали по телу. А теперь внутри вскипала ярость.
Я больше не боялась его. Теперь, зная, на что по–настоящему способен этот лаэр, сколько бед и страданий он принес Долине, я ненавидела его той самой лютой ненавистью, когда готов при первой же возможности вцепиться в глотку своему обидчику.
- Ну что, мышки, как вам нравится мой новый дворец?
Огненный раскинул руки и обвел взглядом зал, скалясь во все тридцать два зуба.
- Тут так же уютно, как в склепе, - выплюнул Сайф, а Ойнэ усмехнулся.
- Ну в каком-то роде это и есть склеп. Точнее, он станет склепом для вас. Или только для тебя. Думаю, с малышкой Мел я поиграюсь подольше.
Ойнэ подошел вплотную к моей клетке, и меня почти скрутило от отвращения.
- Да, крошка. Ты ведь соскучилась по мне, ну признайся? - протянул лаэр,и, не удержавшись, я все же скривилась.
И в тот же миг Ойнэ резко выбросил руку вперед, сунул сквозь прутья решетки и ухватил меня за подбородок.
- И в этот раз ты никуда от меня не сбежишь, даже не надейся. А от того, как хорошо ты будешь вести себя и как усердно станешь выполнять мои приказы, зависит, как долго он, – Ойнэ кивнул в сторону Сайфа, - будет жить. Надеюсь, я понятно объяснил?
Сволочь!
Я с силой стиснула зубы, уговаривая себя потерпеть. Потерпеть его прикосновения и его взгляд, жадно ощупывающий лицо. Но мне было настолько противно, что я не смогла.
- Да пошел ты! – выплюнула зло и дернулась изо всех сил, благодаря чему мне удалось вырваться из цепких пальцев красноволосого ублюдка.
- Значит, по–хорошему ты не хочешь, - усмехнулся Огненный и склонил голову к плечу, словно хищный коршун, не сводящий глаз с добычи. - Что ж, значит, стоит продемонстрировать насколько серьезны мои намерения.
Огненный вскинул руку и дважды прищелкнул пальцами. И в тот же миг из густой тени вынырнули двое широкоплечих лаэров. Злое предвкушение на их перекошенных лицах не сулило ничего хорошего.
- Привяжите-ка нашу птичку. Да так, чтобы не дергалась.
Лязгнул замок, а я испуганно прижалась к решетке, понимая, что оказалась в западне. С двумя бронированными амбалами мне точно не справиться. Да и узкая дверь, которую полностью перекрывала фигура одного из Огненных, не давала даже призрачного шанса на побег. А ещё я, кажется, впервые за эти дни пожалела об утраченной способности к обороту. Даже расцарапать лицо обидчику и то не смогу.
- Не трогайте ее! Не смейте, ублюдки! – закричал Сайф,и я услышала, как он с силой колотит по железной решетке.
Огненный же ввалился в мою клетку и ловко ухватил меня за волосы. Выволок наружу, словно подзаборную девку. Второй амбал, не теряя времени, перехватил мои запястья веревкой, стиснул так, что я зашипела от боли,и перекинул свободный конец через ту же решетку, оказавшуюся теперь у меня за спиной. Натянул, заставляя вскинуть руки над головой.
- Вот так-то лучше, - довольно оскалился Ойнэ, наблюдая, как я безуспешно пытаюсь ослабить веревку. Прутья решетки болезненно давили в спину, вынуждая неестественно выгибаться. Не давая двинуться ни вправо, ни влево. Не давая отстраниться. - Так мне о-очень даже нравится.
Он притиснулся ко мне. Приник всем телом, отчего горло сдавил спазм тошноты. Я чувствовала его наглые руки на своем теле, его близкое дыхание на своей щеке. И свою беспомощность. В который раз.
Сайф орал что-то из своей клетки. Кидался ругательствами и угрозами, продолжая беспрестанно колотить по железным прутьям.
- Утихомирьте его! – кинул своим лаэрам Ойнэ. А потом, передумав, резко обернулся. Янтарные глаза блеснули азартом. – Хотя нет. Лучше подвесьте. Кажется, пора подкормить Αшрэ.
- Кого? - от страшного предчувствия перехватило дыхание.
- Ашрэ. Ты ведь с ним уже познакомилась, да?
О, боги,только не говорите, что он имеет ввиду того самого демона, которого мы видели на перевале? Если так,то я даже знать не хочу, каким образом этот полоумный собирается его подкормить…
Откуда-то сбоку раздался механический звук, словно крутятся огромные стальные шестерни. А потом я увидела, как клетка с Сайфом медленно приподнимается над землей, отъезжает в сторону и зависает прямо по центру огромного зала.
На спине выступил липкий пот, а по коже, напротив, прокатился озноб. Я замерла, боясь пошевелиться, боясь дышать, словно бы мое дыхание способно ускорить или замедлить время. И в ужасе закусила губу, когда под висящей в воздухе клеткой, разверзлась дыра в полу.
- Ну как? Ты стала сговорчивей, или мне продолжить? – елейный голос Огненного раздался у самого уха. А я все глядела на открывшийся в полу люк, из которого пробивались снопы искр и редкие огненные язычки, пытающиеся лизнуть днище зависшей клетки,и не могла поверить, что все это происходит на самом деле.
Сайф метался внутри, бил по решетке и то и дело пытался просунуть голову меж прутьев, стараясь разглядеть то, что находится внизу. И наверное, хорошо, что не видел…